Peintre voyageur, Félix Ziem est considéré comme l’un des précurseurs de l’impressionnisme. De Venise à Constantinople, les voyages de cet homme discret et solitaire, peu enclin à la recherche de reconnaissance, s’enrichissent d’une palette subtile et d’effets vaporeux. C’est sa vision d’un Orient recomposé dans l’atelier par la magie de pigments naturels qu’il offre, à partir de ses nombreux carnets de dessin réalisés en Turquie, au Liban et en Égypte où il remonta le Nil jusqu’à Khartoum. Ses voyages sont les éléments constructifs d’une oeuvre picturale abondante et variée. Lorsque ses toiles entreront au musée du Louvre, ce sera la première fois qu’un artiste vivant y est exposé.
