Georges-Antoine-Prosper Marilhat Français, 1811-1847

Peintre orientaliste et naturaliste français

Né le 26 mars 1811 à Vertaizon (Puy‑de‑Dôme), Prosper Marilhat s’installe à Paris en 1829 pour étudier auprès de Camille Roqueplan. Ses premiers envois au Salon, dès 1831, sont salués pour leurs paysages auvergnats.

En 1831–1833, il voyage en Égypte, notamment au Caire, où il réalise de nombreux croquis qui alimenteront ses œuvres ultérieures : ruines, scènes rurales et urbaines, caravane et falconnerie. À son retour, il développe un style orientaliste et naturaliste, exposant avec succès au Salon jusqu’en 1844, où il reçoit la grande médaille d’or.

Il se produit ensuite en Provence et en Italie, se familiarise avec le Midi, avant de succomber à la maladie (syphilis) en 1847. Interné à Paris, il décède le 13 septembre 1847 à l’âge de 36 ans.

Son œuvre, empreinte de précision documentaire et de romantisme lumineux, constitue un jalon essentiel dans l’art orientaliste, marquant son temps par des toiles sur le Nil et les déserts levantins.