Narcisse Berchère Français, 1819-1891

Peintre, graveur et lithographe français – maître de l’orientalisme

Né à Étampes en 1819, Narcisse Berchère étudie à l’École des Beaux-Arts de Paris, puis approfondit sa formation auprès de maîtres comme Renoux et Rémond. D’abord influencé par l’École de Barbizon, il arpente les paysages de France — Fontainebleau, Bretagne — avant d’ouvrir sa palette aux teintes chaudes du Midi et de l’Orient.

En 1849‑1850, il commence ses voyages au Proche-Orient (Égypte, Asie mineure, Grèce), ce qui marque l’inscription durable de son œuvre dans la lignée des peintres orientalistes. En 1856, il traverse le Sinaï en compagnie de Léon Belly, Gérôme et Bartholdi, puis est recruté en 1860 par Ferdinand de Lesseps pour documenter les travaux du canal de Suez. Présent à l’inauguration du canal en 1869, il livre des vues remarquées du Nil, des oasis et des mosquées, ainsi que des croquis d’étendues désertiques.

Exposant au Salon dès 1843, il reçoit médailles, distinctions — dont la Légion d’honneur — avant de s'installer à Asnières‑sur‑Seine, où il meurt en 1891. Son œuvre, dense et variée, combine atmosphère romantique, rigueur documentaire et palette expressive, rappelant son rôle charnière entre paysagisme et art d’exploration.